লাল কার্ড রোনালদোর! আয়ারল্যান্ডের কাছে পর্তুগালের হার

বিশ্বকাপ বাছাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে অপ্রত্যাশিত নাটকীয়তা। আন্তর্জাতিক ফুটবলে প্রথমবারের মতো লাল কার্ড দেখলেন পর্তুগিজ সুপারস্টার ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। সেই ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের কাছে ২–০ গোলে হেরে সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করা থেকে দূরে সরে গেল পর্তুগাল। অন্যদিকে আয়ারল্যান্ড টিকে রাখল তাদের ক্ষীণ আশা।

এক দশকের বেশি সময় বড় কোনো টুর্নামেন্টে না খেলা আয়ারল্যান্ডের জন্য এই ম্যাচ ছিল বাঁচা–মরার। অন্তত এক পয়েন্ট পেলেই বাঁচত তাদের সম্ভাবনা। কিন্তু তারা শুধু টিকে থাকেনি—পর্তুগালকে হারিয়ে নতুন করে উজ্জীবিত করেছে নিজেদের বিশ্বকাপ যাত্রা।

প্রথমার্ধেই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন ট্রয় প্যারট। তার জোড়া গোলেই আয়ারল্যান্ড ২–০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়। ১৭ মিনিটে প্রথম গোল, আর বিরতির ঠিক আগে দ্বিতীয়। চিডোজি ওগবেনের শট যদি পোস্টে না লাগতো, ব্যবধান আরও বড় হতে পারত।

এর মধ্যেই আসে সবচেয়ে চমকানো দৃশ্য—

আয়ারল্যান্ড ডিফেন্ডার দারা ও’শের পিঠে কনুই দিয়ে আঘাত করেন রোনালদো। প্রথমে হলুদ কার্ড দেখালেও ভিএআর পর্যালোচনার পর সেটি বদলে যায় সরাসরি লাল কার্ডে। ২২৬ আন্তর্জাতিক ম্যাচে এটিই রোনালদোর প্রথম লাল কার্ড। মাঠ ছাড়ার সময় সমর্থকদের প্রতি ব্যঙ্গাত্মক হাততালি দিয়ে বিতর্ক বাড়ান তিনি।

হাঙ্গেরির বিপক্ষে শেষ ম্যাচে যোগ করা সময়ে ড্র করায় লিসবনে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করা হয়নি পর্তুগালের। এদিন আয়ারল্যান্ডের কাছে হারায় সেই অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হলো। এখন ঘরের মাঠে তলানির আর্মেনিয়ার সঙ্গে শুধু ড্র করলেই বিশ্বকাপে জায়গা মিলবে পর্তুগালের—তবে তা করতে হবে রোনালদোকে ছাড়াই।

অন্যদিকে দ্বিতীয় স্থানে থাকা হাঙ্গেরি আর্মেনিয়াকে ১–০ গোলে হারিয়ে পজিশন আরও মজবুত করেছে। ফলে আয়ারল্যান্ডকে প্লে–অফে উঠতে হলে রোববার বুদাপেস্টে জিততে হবে।