আমি সেখানে দাঁড়ালাম, আর ঈশ্বর আমার জন্য লড়লেন

ভারতের নারী ক্রিকেট ইতিহাসে এক অনন্য অধ্যায় লিখলেন জেমিমা রদ্রিগেজ। বৃহস্পতিবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ১৩৪ বলে অপরাজিত ১২৭ রানের ইনিংসে দলকে ফাইনালে তুললেন এই ব্যাটার। 

ম্যাচ শেষে জেমিমা বলেন—‘আমি জানতাম, শুধু মাঠে দাঁড়াতে হবে। ঈশ্বরই আমার জন্য লড়বেন।’

টুর্নামেন্টের শুরুটা জেমিমার জন্য ছিল দুঃস্বপ্নের মতো। প্রথম চার ম্যাচে রান ০, ৩২, ০ ও ৩৩। এমনকি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে একাদশেও জায়গা পাননি। সেসব স্মৃতি মনে করেই ম্যাচ শেষে বলেন—‘দল থেকে বাদ পড়া আমাকে ভীষণ আঘাত করেছিল। প্রতিদিনই মানসিক চাপ সামলাতে মাকে ফোন করতাম। প্রায় প্রতিদিন কেঁদেছি।’

কিন্তু ফাইনাল নিশ্চিত করা সেই ইনিংসের পর তার চোখে ছিল আনন্দাশ্রু। বলেন,‘আমি স্রেফ নিজেকে মাঠে স্থির রাখার চেষ্টা করেছি। ঈশ্বরই বাকিটা সামলে নিয়েছেন।’

প্রথম পর্বে বিশাখাপত্তনমে ভারতের দেওয়া ৩৩১ রানের লক্ষ্য তাড়া করে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। সেই রেকর্ডই এবার ভাঙল ভারত। ৩৩৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করে ৫ উইকেটে জয় এনে দিলেন জেমিমারা।

২৫ বছর বয়সী এই ব্যাটার ম্যাচে দু’বার জীবন পান—একবার ৮২ রানে, আবার ১০৬ রানে। তবে শেষ পর্যন্ত তিনি ভারতীয় সমর্থকদের উপহার দিলেন ইতিহাসগড়া জয়।

ইনিংসের শেষ দিকে ক্লান্ত জেমিমাকে দেখা যায় নিজের সঙ্গে কথা বলতে। ম্যাচ শেষে ব্যাখ্যা দেন,‘শেষ কয়েক ওভারে আমি বাইবেলের সেই শ্লোকটি মনে করছিলাম—‘শুধু স্থির থাকতে হবে, এবং ঈশ্বর তোমার হয়ে লড়বেন’। আমি ঠিক তাই করেছি।’

এই ইনিংসই ভারতের হয়ে ওয়ানডে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড গড়ে দিয়েছে। এখন ভারতের সামনে নতুন লক্ষ্য—বিশ্বকাপ ট্রফি জেতা।