১০ মাস পর ফিরেই শূন্য রানে আউট বাবর আজম

দীর্ঘ ১০ মাস পর টি-টোয়েন্টি দলে ফিরলেন পাকিস্তানের তারকা ব্যাটার বাবর আজম, কিন্তু ফেরার ম্যাচেই ব্যাটে রান শূন্য। দুই বল খেলে বিদায় নিতে হলো তাকে। আর তার এই ব্যর্থতার সঙ্গে যুক্ত হলো পাকিস্তানের এক বিশাল হার—দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৫৫ রানের ব্যবধানে হেরে সিরিজ শুরু করল বাবরবাহিনী।

রাওয়ালপিন্ডিতে অনুষ্ঠিত সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ১৯৩ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে শুরু থেকেই ধস নামে পাকিস্তান শিবিরে। ওপেনার সাহিবজাদা ফারহান ২৪ রান করে আউট হওয়ার পর ৩ নম্বরে নামেন বাবর আজম। কিন্তু নিজের প্রতীক্ষিত প্রত্যাবর্তনের ম্যাচে তিনি ব্যাটে-বলে মেলাতে পারেননি দক্ষিণ আফ্রিকার করবিন বশের করা অফস্টাম্পের বাইরে সামান্য লেন্থ বলটি। বলটি ব্যাটে লেগে সরাসরি চলে যায় কভারে দাঁড়িয়ে থাকা রিজা হেনড্রিকসের হাতে—বাবরের ইনিংস শেষ, পাকিস্তানের ভরসাও যেন নিভে যায় সেই সঙ্গে।

প্রোটিয়াদের দেওয়া ১৯৫ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে পাকিস্তানের ইনিংস থেমে যায় ১৩৭ রানে।

দলের পক্ষে সর্বোচ্চ রান করেন সাইম আইয়ুব (২৮ বলে ৩৭) এবং মোহাম্মদ নওয়াজ (২০ বলে ৩৬)। তবে তাদের ছোট ছোট ঝলকও দলকে পরাজয়ের হাত থেকে বাঁচাতে পারেনি।

তার আগে ব্যাট হাতে দাপট দেখায় দক্ষিণ আফ্রিকা।

রিজা হেনড্রিকস ঝড় তোলেন ৪০ বলে ৬৬ রান, আর টনি ডি জর্জি (১৬ বলে ৩৩) ও জর্জ লিন্ডে (২২ বলে ৩৬) মিলে দলকে পৌঁছে দেন ১৯৩ রানের পাহাড়ে। পাকিস্তানি বোলারদের মধ্যে কেউই প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলতে পারেননি।

বাবর আজমের এই ব্যর্থ প্রত্যাবর্তন পাকিস্তান দলের ওপর মানসিকভাবে বড় প্রভাব ফেলেছে বলে বিশ্লেষকদের ধারণা। টানা খারাপ পারফরম্যান্সের পর দলে তার ফিরে আসাকে ঘিরে সমর্থকদের মধ্যে ছিল প্রবল আগ্রহ, কিন্তু মাঠে তার ব্যাট থেকে শূন্য রানেই নেমে আসে হতাশার ছায়া।

ম্যাচ সারসংক্ষেপ:

দক্ষিণ আফ্রিকা: ১৯৩/৫ (২০ ওভার)

রিজা হেনড্রিকস ৬৬, ডি জর্জি ৩৩, লিন্ডে ৩৬

পাকিস্তান: ১৩৭/৮ (২০ ওভার)

সাইম আইয়ুব ৩৭, মোহাম্মদ নওয়াজ ৩৬

ফলাফল: দক্ষিণ আফ্রিকা জয়ী ৫৫ রানে

ম্যাচ সেরা: রিজা হেনড্রিকস