নাইটহুড পেলেন জেমস অ্যান্ডারসন

ইংল্যান্ড ক্রিকেটের ইতিহাসে নতুন এক অধ্যায় যোগ হলো। দেশের সর্বকালের সেরা টেস্ট উইকেটশিকারি জেমস অ্যান্ডারসন এবার পেলেন নাইটহুড উপাধি। ক্রিকেটে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ মঙ্গলবার (২৮ অক্টোবর) উইন্ডসর প্রাসাদে আয়োজিত এক জমকালো অনুষ্ঠানে প্রিন্সেস রয়্যাল তার হাতে সম্মাননা তুলে দেন।

৪৩ বছর বয়সী এই কিংবদন্তিকে গত এপ্রিল মাসে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাকের পদত্যাগ উপলক্ষে ঘোষিত সম্মাননা তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়। পুরো তালিকায় একমাত্র ক্রীড়াবিদ ছিলেন অ্যান্ডারসন—যা নিজেই তার মহিমার সাক্ষ্য দেয়।

দীর্ঘ দুই দশকের বেশি সময়জুড়ে অ্যান্ডারসন ছিলেন ইংল্যান্ডের আক্রমণের মূল স্তম্ভ। ২০০৩ সালে টেস্ট অভিষেকের পর থেকে তিনি খেলেছেন ১৮৮টি টেস্ট, নিয়েছেন ৭০৪ উইকেট—যা টেস্ট ইতিহাসে কোনো পেসারের সর্বোচ্চ।

এই রেকর্ডে তিনি পিছনে ফেলেছেন সকল সমসাময়িক প্রতিদ্বন্দ্বীকে। টেস্টে তার চেয়ে বেশি উইকেট আছে শুধু দুই কিংবদন্তির—মুত্তিয়া মুরালিধরন (৮০০) এবং শেন ওয়ার্ন (৭০৮)।

২০২৪ সালের জুলাইয়ে লর্ডসে বিদায়ী টেস্টে নামেন তিনি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেও এখনো নিজ কাউন্টি দল ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে মাঠে নামছেন নিয়মিত। জানা গেছে, ক্লাবটির সঙ্গে আরও এক বছরের চুক্তি নিয়ে চলছে আলোচনা। যদি তা হয়, তবে ৪৪ বছর বয়সেও ২০২৬ মৌসুমে তাকে দেখা যেতে পারে মাঠে বল হাতে।

‘স্যার’ উপাধি পাওয়া অ্যান্ডারসন যোগ দিলেন ইংলিশ ক্রিকেটের এক মর্যাদাপূর্ণ গ্যালারিতে। এর আগে এই সম্মান পেয়েছেন স্যার ইয়ান বোথাম, স্যার জিওফ্রে বয়কট, স্যার অ্যালিস্টার কুক ও স্যার অ্যান্ড্রু স্ট্রাউস।

অ্যান্ডারসনের অর্জন তাই শুধু সংখ্যায় নয়, প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে ইংল্যান্ডের ক্রিকেট ঐতিহ্যের অংশ হয়ে থাকবে।