এক ম্যাচ বাকি থাকতেই সেমিতে ভারত

নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে স্বাগতিক ভারত। বৃহস্পতিবার নিউজিল্যান্ডকে ডাকওয়ার্থ–লুইস–স্টার্ন (ডিএলএস) পদ্ধতিতে ৫৩ রানে হারিয়ে নিশ্চিত করেছে শেষ চারের টিকিট। এর মধ্য দিয়ে অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ডের সঙ্গে যোগ দিল হারমানপ্রীত কৌর নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল।

৮ দল নিয়ে চলমান টুর্নামেন্টে প্রথম ছয় ম্যাচ শেষে শীর্ষ তিন দল অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ড যথাক্রমে ১১, ১০ ও ৯ পয়েন্ট নিয়ে সেমিতে জায়গা করে নেয়। ভারতের ছিল ৬ পয়েন্ট, নিউজিল্যান্ডের ৪। যদিও গ্রুপপর্বে আরও একটি ম্যাচ বাকি, তবু টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী ভারতের সেমিফাইনাল আগেই নিশ্চিত হয়ে গেছে।

নিয়ম অনুসারে, গ্রুপপর্ব শেষে সমান পয়েন্টে একাধিক দল থাকলে বেশি জয় পাওয়া দল পাবে অগ্রাধিকার। ভারত এখন পর্যন্ত তিনটি জয় পেয়েছে, যেখানে নিউজিল্যান্ডের একটি জয় ও দুটি ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হওয়ায় পাওয়া ৪ পয়েন্টই তাদের সর্বোচ্চ। ফলে শেষ ম্যাচের ফলাফল যাই হোক, ভারতের সেমি নিশ্চিত।
মুম্বাইয়ের ডিওয়াই পাতিল স্পোর্টস একাডেমিতে ম্যাচে একাধিকবার বৃষ্টির বিঘ্ন ঘটে। ভারতের ইনিংসের শেষ দিকে বৃষ্টি নেমে আসে, তাতে ম্যাচ কমে দাঁড়ায় ৪৯ ওভারে। তবু ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালান দুই ওপেনার স্মৃতি মান্ধানা ও প্রাতিকা রাওয়াল।

দুজন মিলে গড়েন ২১২ রানের বিশাল উদ্বোধনী জুটি—যা ভারতীয় নারী দলের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।

১৩ চার ও ২ ছক্কায় ১৩৪ বলে ১২২ রান করেন রাওয়াল। মান্ধানা ১০ চার ও ৪ ছক্কায় মাত্র ৯৫ বলে ১০৯ রানে থামেন এবং পান ম্যাচসেরার পুরস্কার। শেষে ৫৫ বলে ৭৬ রানে অপরাজিত থাকেন জেমিমা রদ্রিগ্স। নির্ধারিত ৪৯ ওভারে ভারত করে ৩ উইকেটে ৩৪০ রান।

ইনিংস বিরতির পর আবারও নামে বৃষ্টি। সংশোধিত লক্ষ্য দাঁড়ায় ৪৪ ওভারে ৩২৫ রান। কিউই নারীরা শেষ পর্যন্ত ৮ উইকেট হারিয়ে ২৭১ রানে থামে। দলের হয়ে ৮৪ বলে ৮১ রান করেন ব্রুক হ্যালিডে এবং অপরাজিত ৫১ বলে ৬৫ রান করেন ইসাবেলা গেজ।

এই ম্যাচে তৈরি হয় আরেকটি ইতিহাস। অফিসিয়াল হিসাবে, মুম্বাইয়ের গ্যালারিতে দর্শকসংখ্যা ছিল ২৫ হাজার ১৬৬ জন—মেয়েদের আইসিসি টুর্নামেন্টের ইতিহাসে কোনো গ্রুপপর্বের ম্যাচে এত দর্শক আগে কখনও হয়নি।