আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ

ওয়ানডে সিরিজে দারুণ জয় তুলে নিয়ে নতুন আত্মবিশ্বাসে উজ্জীবিত বাংলাদেশ দল আজ নামছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে। এই সিরিজ দিয়েই আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু করছে টাইগাররা।

আগামী বছর ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তার আগে দুটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজের সুযোগ পাচ্ছে বাংলাদেশ—প্রথমটি ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে, পরেরটি ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে। বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এই দুই সিরিজে নিজেদের পরিকল্পনা ও কম্বিনেশন পরখ করে দেখতে চায় টিম ম্যানেজমেন্ট।

টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে বাংলাদেশ। টানা চারটি সিরিজ জিতে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে রয়েছে লিটন দাসের দল। শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান, নেদারল্যান্ডস ও আফগানিস্তানকে পরাজিত করার পর এবার লক্ষ্য ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে পঞ্চম ধারাবাহিক সিরিজ জয়।

সাম্প্রতিক ওয়ানডে সিরিজে ২–১ ব্যবধানে জয়ও বাড়তি প্রেরণা দিচ্ছে টাইগারদের। শেষ ম্যাচে রেকর্ড ব্যবধানে জয়ের পর দল এখন আরও আগ্রাসী মানসিকতা নিয়ে মাঠে নামতে প্রস্তুত।

২০২৪ সালের ডিসেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করেছিল বাংলাদেশ। সেই স্মৃতি, সাম্প্রতিক ফর্ম ও ওয়ানডে সিরিজের জয়—সব মিলিয়ে এবারও ফেভারিটের তকমা নিয়েই মাঠে নামছে টাইগাররা।

ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফিরেছেন নিয়মিত অধিনায়ক লিটন দাস। সাইড স্ট্রেইন ইনজুরির কারণে তিনি গত এশিয়া কাপের শেষাংশ, আফগানিস্তান সিরিজ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে খেলতে পারেননি। ব্যাট হাতে লিটনের ফর্ম আশাব্যঞ্জক—সর্বশেষ সাত ইনিংসে তিনটি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন তিনি।

বিশ্বকাপের আগে এই দুটি সিরিজকে গুরুত্ব সহকারে দেখছেন অধিনায়ক লিটন দাস। তিনি বলেন—“সত্যি বলতে, সামনের দুই সিরিজ আমাদের খেলোয়াড়দের জন্য চ্যালেঞ্জিং হবে। এই দুই সিরিজে ভালো পারফরম্যান্স করতে পারলে বিশ্বকাপে আমরা আরও শক্ত অবস্থানে থাকব।”

এখন পর্যন্ত দুই দল ১৯ বার মুখোমুখি হয়েছে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে—ওয়েস্ট ইন্ডিজ জিতেছে ৯ বার, বাংলাদেশ ৮ বার, আর দুটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে। আজকের ম্যাচে জিতলে জয়-পরিসংখ্যানে সমতা আনতে পারবে বাংলাদেশ।

বাংলাদেশ দলে ফের উচ্ছ্বাস, প্রতিপক্ষ শক্তিশালী হলেও আত্মবিশ্বাস অটুট—টাইগাররা চাইবে নতুন সিরিজ শুরু হোক জয় দিয়েই।