ফুলহ্যামকে হারিয়ে আবারও প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে গানাররা

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আবারও নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করল আর্সেনাল। শনিবার ক্রাভেন কটেজে ফুলহ্যামের বিপক্ষে ১-০ গোলের কঠিন লড়াইয়ে জয় পেয়ে ম্যানচেস্টার সিটিকে সরিয়ে পুনরায় শীর্ষে উঠেছে মিকেল আর্তেতার দল।

প্রথমার্ধে দুই দলই বেশ কিছু সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা মেলেনি। দ্বিতীয়ার্ধে ৫৮তম মিনিটে আসে ম্যাচের একমাত্র এবং নির্ধারক গোলটি। বুকায়ো সাকার কর্নার থেকে গ্যাব্রিয়েলের হেডে বল পেয়ে হাঁটু ছুঁয়ে জালে পাঠান লিয়ান্দ্রো ট্রোসার্ড। এটি ছিল ট্রোসার্ডের প্রায় ছয় মাস পর প্রিমিয়ার লিগে প্রথম গোল।

আর্সেনালের এই জয় তাদের ধারাবাহিকতার সাক্ষ্য বহন করছে। কর্নার থেকে গোল করার ক্ষেত্রে তারা এখন ইংল্যান্ডের সেরা—২০২৩–২৪ মৌসুমে কর্নার থেকে এসেছে তাদের ৩৭টি গোল, যা অন্য যেকোনো দলের চেয়ে ১৬টি বেশি।

খেলার শেষ দিকে ফুলহ্যাম কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তুললেও গোলরক্ষক বার্ন্ড লেনো তার পুরনো ক্লাব আর্সেনালের বিপক্ষে অসাধারণ সেভ করে বড় ব্যবধানের হার এড়ান।

ম্যাচ শেষে কোচ মিকেল আর্তেতা বলেন,`আমরা জানতাম ম্যাচটা কঠিন হবে। ছেলেরা দারুণ লড়েছে। ট্রোসার্ড দুর্দান্ত খেলেছে, গিয়োকেরেসও খুব কাছাকাছি ছিল। এই মানসিকতাই আমাদের শীর্ষে রাখবে।‘

এই জয়ের ফলে আর্সেনাল প্রিমিয়ার লিগে টানা তৃতীয় জয় এবং সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে পঞ্চম জয় পেল। বর্তমানে তারা দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে তিন পয়েন্টে এগিয়ে। অন্যদিকে, রোববার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে জিততে পারলে লিভারপুল ব্যবধান কমিয়ে এক পয়েন্টে নামিয়ে আনার সুযোগ পাবে।