দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে লজ্জার হার ভারতের

ভারতের রায়পুরের শহীদ বীর নারায়ণ সিং স্টেডিয়ামে ওয়ানডে ক্রিকেটের এক বিরল দৃশ্য দেখা গেল—৩৫৮ রানের পাহাড় গড়েও হেরে গেল ভারত। ঘরের মাঠে এভাবে আত্মসমর্পণ বিরল, কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার টপ-অর্ডারের আগুনে ব্যাটিংয়ে পাত্তাই পায়নি রোহিতবিহীন ভারত। ৪ বল হাতে রেখে ৪ উইকেটের জয়ে সিরিজে ১–১ সমতায় ফিরল প্রোটিয়ারা।

এর আগে রাঁচিতে প্রথম ওয়ানডেতে ৩৪৯ রান করে ভারত শেষ পর্যন্ত ১৭ রানের জয় ধরে রাখতে সক্ষম হয়েছিল। কিন্তু দ্বিতীয় ওয়ানডেতে সেই কপাল আর খোলেনি। তিন ম্যাচের সিরিজ এখন জীবন্ত, এবং শনিবার বিষাখাপত্তনমের নির্ধারণী ম্যাচে যে জিতবে, তারাই উঠবে সিরিজ-জয়ের মঞ্চে।

উল্লেখ্য, ওয়ানডে সিরিজের আগে টেস্ট সিরিজে ভারতকে ঘরের মাঠে হোয়াইটওয়াশ করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ফলে প্রোটিয়াদের আত্মবিশ্বাস ছিল আকাশচুম্বী, যা রায়পুরেও চোখে পড়ল।

টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ভারত গড়ে ৩৫৮ রানের বিশাল সংগ্রহ।

বিরাট কোহলি—১০২ (⚡ ধীরস্থির ইনিংস)
ঋতুরাজ গায়কোয়াড়—১০৫ (⚡ ওয়ানডে ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা)
লোকেশ রাহুল—৪৩ বলে অপরাজিত ৬৬ (⚡ শেষ ১০ ওভারে তাণ্ডব)

ইনিংসের শেষ ধাপে রাহুলের আক্রমণাত্মক ব্যাটিং ভারতকে রেকর্ড সংগ্রহে পৌঁছে দেয়। কিন্তু ম্যাচের গল্প শেষ পর্যন্ত বোলারদের ব্যর্থতাই লিখে দেয়।

৩৫৮ রান তাড়া করতে নেমে ২৬ রানে প্রথম উইকেট হারানোর পরও কোনো চাপে পড়েনি প্রোটিয়ারা। ওপেনার এইডেন মার্করাম ছিলেন আসল নায়ক।

এইডেন মার্করাম যখন আউট হন, দক্ষিণ আফ্রিকা ইতোমধ্যে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে ফেলেছে।

কিংবদন্তি ধাঁচের পাওয়ার-হিটিং দেখা গেছে ম্যাথু ব্রিটজেক এবং ডেভেল ডেভিসের ব্যাটে—
ডেভেল ডেভিস—৫৫ (৩৪ বল, ৫ ছক্কা)
ম্যাথু ব্রিটজেক—৬৮ (৬৪ বল, ৫ বাউন্ডারি)

দলের ২৮৯ রানে চতুর্থ উইকেট পতনের আগেই ভারতীয় বোলিং আক্রমণ পুরোপুরি ভেঙে পড়ে। শেষদিকে ডি জরির সঙ্গে ছোট জুটি গড়েই ব্রিটজেক দলকে পৌঁছে দেন জয়ের দুয়ারে। ৪ বল হাতে রেখেই দক্ষিণ আফ্রিকা তুলে নেয় সহজ জয়।