হেসেখেলেই ইংল্যান্ডকে হারাল অস্ট্রেলিয়া

অ্যাশেজ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া হেসেখেলেই ইংল্যান্ডকে হারাল। মাত্র ৬৫ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে স্টিভেন স্মিথের দল ২ উইকেট হারিয়ে নির্বিঘ্নে পৌঁছে যায় জয়ের বন্দরে। ফলে সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল অস্ট্রেলিয়া।

ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে বোলারদের তোপের মুখে পড়ে ২৪১ রানের বেশি করতে পারেনি। মূল ভরসা হয়ে ওঠেন মাইকেল নেসার, যিনি তুলে নেন দারুণ ফাইফার। স্টোকস–জ্যাকসের ৯৬ রানের লড়াই ভাঙতেই ইংল্যান্ডের প্রতিরোধ ভেঙে পড়ে। ৫০ করে থামেন অধিনায়ক বেন স্টোকস, আর উইল জ্যাকস ফেরেন ৪১ রানে।

শেষদিকে অ্যাটকিনসন (৩), কার্স (৭)–দের দ্রুত বিদায়ে ইংল্যান্ড গুটিয়ে যায় ২৪১ রানে। ফলে অস্ট্রেলিয়ার সামনে সহজ সমীকরণ—৬৫।

টার্গেট তাড়ায় নেমে ২২ রানে ফেরেন ট্রাভিস হেড ও পরে মাত্র ৩ রানে আউট হন মার্নাস লাবুশেন। তবে অধিনায়ক স্মিথ ৯ বলে ২৩ রানের ঝড়ো ক্যামিও খেলেই ম্যাচের ইতি টানেন। তার সঙ্গে অপরাজিত ছিলেন জেক ওয়েদারাল্ড (১৭*)।

এর আগে প্রথম ইনিংসে জো রুটের প্রথম অস্ট্রেলিয়া–সেঞ্চুরিতেও পার পায়নি ইংলিশরা। ৩৩৪ রানের জবাবে পাঁচ ফিফটিতে অস্ট্রেলিয়া তোলে ৫১১ রান—যেখানে আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন মিচেল স্টার্কের ৭৭ রানের ইনিংস ও ইংলিশদের পাঁচ ক্যাচ মিস। লিড দাঁড়ায় ১৭৭ রান।

দুই ইনিংস মিলিয়ে ৮ উইকেট শিকার করে ম্যাচসেরার মতো ভূমিকা রাখেন মিচেল স্টার্ক।
অ্যাশেজে এখন দৃঢ় নিয়ন্ত্রণে অস্ট্রেলিয়া।