মারিয়া মাচাদো: ভেনেজুয়েলায় ‘গণতন্ত্রের অগ্নিশিখা’

পুরো নাম মারিয়া কোরিনা মাচাদো। অনেকের কাছে শুধু ‘এমসিএম’ বা ‘মারিয়া কোরিনা’ নামে পরিচিত। ভেনেজুয়েলার রাজনীতিতে দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে সক্রিয়। তার জনসভাগুলোতে বিশাল জনসমাগম হতো, যেখানে অনেক সমর্থক তাকে প্রায় ধর্মীয় ভক্তির সঙ্গে সমর্থন করতেন। নরওয়ের নোবেল কমিটি তাকে শান্তিতে নোবেল পুরস্কারে ভূষিত করেছে তার দেশ ভেনেজুয়েলায় গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার সংগ্রামে অটল অবদান রাখার জন্য।

মাচাদো ১৯৬৭ সালে ভেনেজুয়েলার রাজধানী কারাকাসে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি শিল্প প্রকৌশল ও অর্থনীতিতে শিক্ষা লাভ করেন এবং ব্যবসায়িক জীবনে কিছু সময় কাটান।

১৯৯২ সালে তিনি 'আটেনিয়া ফাউন্ডেশন' প্রতিষ্ঠা করেন, যা কারাকাসের রাস্তাঘাটে বসবাসরত শিশুদের কল্যাণে কাজ করে। রাজনৈতিক জীবনে তিনি ‘ভেন্তে ভেনেজুয়েলা’ দলের প্রতিষ্ঠাতা এবং দেশটির সাবেক পার্লামেন্ট সদস্য।

মাচাদো ২০২৩ সালে বিরোধী দলের প্রাথমিক নির্বাচনে জয়ী হন। কিন্তু আদালতের অযোগ্য ঘোষণায় ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে অংশ নিতে পারেননি। পরে তিনি তার রাজনৈতিক সহকর্মী এডমুন্ডো গনসালেসকে প্রতীকী প্রার্থী হিসেবে সমর্থন দেন। গনসালেসও পরবর্তীতে দেশত্যাগ করেন। 

২০২৪ সালের বিতর্কিত নির্বাচনে মাদুরো সরকার জয়ের দাবি করলেও, বিরোধী পক্ষের দাবি ছিল যে তারা জয়ী হয়েছেন। এই পরিস্থিতিতে মাচাদো জনসমক্ষে আসেন এবং প্রতিবাদে অংশ নেন, যার ফলে তাকে আটক করা হয়, কিন্তু পরে মুক্তি পান।

নোবেল কমিটি মাচাদোকে পুরস্কৃত করেছে তার দেশ ভেনেজুয়েলায় গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার সংগ্রামে অটল অবদান রাখার জন্য। কমিটির ভাষ্যমতে, তিনি ‘গণতন্ত্রের অগ্নিশিখা’ হিসেবে কাজ করেছেন এবং একনায়কতন্ত্রের বিরুদ্ধে সংগ্রামে অসাধারণ বীরত্ব দেখিয়েছেন। তিনি এমন সময়ে গণতন্ত্রের পক্ষে দাঁড়িয়েছেন যখন দেশটি একনায়কতন্ত্র ও মানবাধিকার লঙ্ঘনের কবলে পড়েছে। মাচাদো তার সহকর্মীদের সঙ্গে মিলে নির্বাচনী ফল প্রমাণের জন্য প্রচেষ্টা চালিয়েছেন, যদিও সরকার তা অস্বীকার করেছে।

দ্য গার্ডিয়ান পত্রিকা বলছে, ভেনেজুয়েলার বিরোধীদলীয় রাজনীতিক মারিয়া কোরিনা মাচাদো দক্ষিণ আমেরিকার দেশটিকে ‘একটি নৃশংস, স্বৈরাচারী রাষ্ট্র’ থেকে মুক্ত করার জন্য তার অবিচল সংগ্রামের স্বীকৃতিস্বরূপ শান্তিতে নোবেল পুরস্কার পেয়েছেন। ৫৮ বছর বয়সী মাচাদো ‘ভেনেজুয়েলার আয়রন লেডি’ নামে খ্যাত। গত এক বছর ধরে আত্মগোপনে জীবনযাপন করছেন তিনি। 

গত এক বছরেরও বেশি সময় ধরে মাদুরো ক্ষমতায় আছেন এবং ভেনেজুয়েলার সেনাবাহিনী ও আন্তর্জাতিক মিত্র—বিশেষ করে চীন ও রাশিয়ার—সমর্থন ধরে রেখেছেন। 

সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে ডোনাল্ড ট্রাম্প ভেনেজুয়েলার ক্যারিবীয় উপকূলে বিশাল নৌবাহিনীর সমাবেশের নির্দেশ দিয়েছেন, যা অনেকের মতে, একধরনের শাসন পরিবর্তন অভিযান শুরুর ইঙ্গিত হতে পারে।

তবে মাচাদো সর্বজনপ্রিয় নন। কিছু ভেনেজুয়েলান তার প্রতি অবিশ্বাস পোষণ করেন, কারণ অতীতে তিনি বিদেশি সামরিক হস্তক্ষেপের ইঙ্গিতপূর্ণ আহ্বান জানিয়েছিলেন মাদুরোকে ক্ষমতাচ্যুত করতে। ২০১৯ সালে তিনি বলেছিলেন, ‘একটি বাস্তব, বিশ্বাসযোগ্য এবং তাৎক্ষণিক সামরিক হুমকিই কেবল মাদুরোকে পদত্যাগে বাধ্য করতে পারে।’

অন্যদিকে, কেউ কেউ তার ডোনাল্ড ট্রাম্প ও ব্রাজিলের সাবেক প্রেসিডেন্ট জাইর বলসোনারোর মতো দক্ষিণপন্থী নেতাদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক নিয়েও সংশয় প্রকাশ করেছেন।

তারপরও মাচাদোকে বিশ্বাস করে দেশটির অধিকাংশ মানুষ। তারা মনে করছেন, এই পুরস্কার ভেনেজুয়েলার জনগণের সংগ্রাম ও আশা-আকাঙ্ক্ষার প্রতিনিধিত্ব করছে। তিনি শান্তিপূর্ণ ও গণতান্ত্রিক পরিবর্তনের পক্ষে অটল রয়েছেন, যা আন্তর্জাতিক মহলে গণতন্ত্রের প্রতি সমর্থন জোরদার করবে।

আগামী ১০ ডিসেম্বর নরওয়ের অসলোতে মাচাদোর হাতে নোবেল শান্তি পুরস্কার তুলে দেওয়া হবে। পুরস্কার হিসেবে একটি পদক, সনদপত্র এবং ১১ মিলিয়ন সুইডিশ ক্রোনার অর্থ পাবেন তিনি।