বিশ্বকাপের আগমুহূর্তে আফগানিস্তান-ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর আগে নিজেদের প্রস্তুতি ঝালিয়ে নিতে মাঠে নামছে আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শারজাহতে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে দুই দল। সিরিজটি শুরু হবে আগামী ১৯ জানুয়ারি, পরের ম্যাচ ২১ জানুয়ারি এবং শেষ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ২২ জানুয়ারি।

আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি শুরু হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, যা ভারত ও শ্রীলঙ্কার আটটি ভেন্যুতে যৌথভাবে অনুষ্ঠিত হবে। যদিও এখনো আসরের গ্রুপিং ও পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশ হয়নি। তবে বিশ্বকাপের আগে এই সিরিজকে আদর্শ প্রস্তুতি মনে করছে উভয় দলই।

ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজের ডিরেক্টর অব ক্রিকেট মাইলস বাসকম্ব বলেন, “আমাদের প্রস্তুতির জন্য সিরিজটি আদর্শ মঞ্চ। উপমহাদেশীয় কন্ডিশনে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হওয়াটা আমাদের কম্বিনেশন ও অ্যাপ্রোচকে আরও উন্নত করবে। এটি খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে সহায়ক হবে।”

অন্যদিকে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের সিইও নাসিব খানও সিরিজটি নিয়ে সমান আশাবাদী। তিনি বলেন, “বিশ্বকাপের আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলা আমাদের দল গঠনের জন্য দারুণ সুযোগ। পাশাপাশি দলীয় প্রস্তুতিও আরও দৃঢ় হবে।”

প্রায় ছয় বছরের বিরতিতে আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যে কোনো দ্বিপক্ষীয় সিরিজ হতে যাচ্ছে। এর আগে দু’দল মুখোমুখি হয়েছিল আটটি টি-টোয়েন্টি সিরিজে। সেখানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ জয় পেয়েছে ৫টিতে, আফগানিস্তান ৩টিতে।

গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে রশিদ খানদের আফগানিস্তান সেমিফাইনালে পৌঁছে তাদের সেরা সাফল্য অর্জন করে, অন্যদিকে আয়োজক ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেমেছিল সুপার এইট পর্বে।