চীনকে হারালেই এশিয়া কাপের মূল পর্বে বাংলাদেশ

বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব–১৭ ফুটবল দলের সামনে এখন বড় স্বপ্ন— এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়া কাপের মূল পর্বে জায়গা করে নেওয়া। আর সেই স্বপ্ন পূরণে সামনে একটিই বাধা— স্বাগতিক চীন।

চীনের চংকিংয়ে চলমান ২০২৬ এএফসি অনূর্ধ্ব–১৭ বাছাইপর্বের ‘এ’ গ্রুপে দুর্দান্ত ছন্দে খেলছে বাংলাদেশ। টানা চার ম্যাচে চার জয়ে গোলাম রাব্বানী ছোটনের দল পৌঁছে গেছে মূল পর্বের দুয়ারে। একই গ্রুপে চীনেরও চার ম্যাচে সমান ১২ পয়েন্ট। তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় শীর্ষে চীন, তাই বাংলাদেশকে সরাসরি জিততেই হবে।

গ্রুপের অন্যতম শক্তিশালী প্রতিপক্ষ বাহরাইনকে ২–১ গোলে হারিয়ে শুরুতেই সাড়া জাগিয়েছে লাল–সবুজের যুবারা। সেই হারেই বাছাই পর্ব থেকে বিদায় নিতে হয়েছে ফেবারিট বাহরাইনকে।

বাংলাদেশ তাদের চার ম্যাচে প্রতিপক্ষের জালে মোট ২০ গোল দিয়েছে—তিমুর লেস্তে, শ্রীলঙ্কা, ব্রুনাই, বাহরাইন সব ম্যাচেই দাপুটে জয় ছোটনের তরুণদের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।

যদিও বাংলাদেশের পারফরম্যান্স শিহরণ জাগানো, কিন্তু চীনের আক্রমণভাগ আরও ভয়ঙ্কর। চার ম্যাচে তারা গোল করেছে ৩৮টি—প্রতি ম্যাচেই আক্রমণ-তাণ্ডব!
তাই রোববার (৩০ নভেম্বর) চীনের বিপক্ষে ম্যাচটি হয়ে উঠেছে গ্রুপের অঘোষিত ‘ফাইনাল’।

এই ম্যাচে—বাংলাদেশ জিতলেই মূল পর্বে জায়গা নিশ্চিত। ড্র হলেই গোল ব্যবধানের সুবিধায় মূল পর্বে যাবে চীন। বাংলাদেশের ছয়বারের ইতিহাস, এবার কি সপ্তমবার?

১৯৮৫ সালে টুর্নামেন্ট চালু হওয়ার পর এখন পর্যন্ত ছয়বার অনূর্ধ্ব–১৭ এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলেছে বাংলাদেশ। সবশেষ মূল পর্বে উঠেছিল ২০০৬ সালে, আজ থেকে ১৯ বছর আগে। এবারের দলের ধারাবাহিকতা ও মনোবল দেখে নতুন ইতিহাস রচনার স্বপ্ন দেখছে পুরো দেশ।

রবিবার  গ্রুপের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ নামবে স্বাগতিক চীনের বিপক্ষে। ম্যাচটি শুধু একটি গ্রুপ ম্যাচ নয়— এটি বাংলাদেশের ফুটবলের উত্থানের সম্ভাব্য নতুন অধ্যায়ের দ্বারপ্রান্ত।