হংকংয়ে সাংবাদিক ভিসা বাতিল: সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতায় নতুন শঙ্কা

হংকংয়ে কর্মরত ব্লুমবার্গ নিউজের জ্যেষ্ঠ সাংবাদিক রেবেকা চুং উইলকিনসের ভিসা নবায়ন প্রত্যাখ্যান করেছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। এর ফলে কার্যত তাকে শহর ছাড়তে হচ্ছে। বিশ্লেষকরা বলছেন, এ সিদ্ধান্ত হংকংয়ের সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ বাড়াচ্ছে।

ভিসা নবায়নে অস্বীকৃতি

ব্লুমবার্গ নিউজ জানায়, ব্রিটিশ নাগরিক রেবেকা চুং উইলকিনস গত ছয় বছর ধরে হংকংয়ে কর্মরত। তবে এবারে ভিসা নবায়নের আবেদন প্রত্যাখ্যাত হয়েছে কোনো কারণ না জানিয়েই।
ফরেন করেসপন্ডেন্টস ক্লাব (এফসিসি) এক বিবৃতিতে জানায়, হংকং সরকারের এই সিদ্ধান্ত সংবাদপত্রের স্বাধীনতার ক্ষয়িষ্ণু অবস্থাকে আরও প্রকট করে তুলল।

সাংবাদিকের প্রতিক্রিয়া

নিজের এক্স (পূর্বে টুইটার) পোস্টে উইলকিনস লিখেছেন—
“সহকর্মী ও বন্ধুদের ছেড়ে যেতে পেরে আমি খুবই দুঃখিত। হংকং-ই ছিল আমার বাড়ি।”
তিনি বর্তমানে আট মাসের অন্তঃসত্ত্বা এবং মাতৃত্বকালীন ছুটিতে রয়েছেন।

অতীতের নজির

এটি প্রথম ঘটনা নয়। ২০১৮ সালে ফিনান্সিয়াল টাইমস-এর এক সম্পাদককে ভিসা নবায়ন থেকে বঞ্চিত করা হয়েছিল। একইভাবে ২০২৪ সালে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের ফটোসাংবাদিক লুইস দেলমটেকেও হংকংয়ে প্রবেশে বাধা দেওয়া হয়। এমনকি রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডার্সের এক প্রতিনিধিকেও প্রবেশ নিষিদ্ধ করা হয়েছিল।

প্রেক্ষাপট
    •    ১৯৯৭ সালে ব্রিটিশ শাসন থেকে চীনের কাছে ফেরার পরও হংকং দীর্ঘদিন আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের জন্য উন্মুক্ত ছিল।
    •    কিন্তু ২০২০ সালে বেইজিং-সমর্থিত জাতীয় নিরাপত্তা আইন চালুর পর পরিস্থিতি আমূল বদলে যায়।
    •    বহু স্বাধীন সংবাদমাধ্যম বন্ধ হয়ে যায় এবং সক্রিয় কয়েকটি প্রতিষ্ঠান কর তদন্ত ও প্রশাসনিক চাপের মুখে পড়ে।
    •    দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস তাদের ডিজিটাল অপারেশন সিউল, দক্ষিণ কোরিয়ায় সরিয়ে নেয় এই অনিশ্চয়তার কারণে।

বিশ্লেষকদের মতে, ভিসা প্রত্যাখ্যান কেবল একটি প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত নয়, বরং এটি রাজনৈতিক বার্তা বহন করে। সংবাদমাধ্যমে সমালোচনামূলক প্রতিবেদন কমিয়ে আনার জন্য সাংবাদিকদের ওপর চাপ সৃষ্টিই মূল উদ্দেশ্য।

রেবেকা চুং উইলকিনসের ভিসা বাতিল ঘটনা আবারও দেখালো, হংকংয়ের মুক্ত গণমাধ্যম পরিবেশ ক্রমেই সংকুচিত হচ্ছে। আন্তর্জাতিক আর্থিক কেন্দ্র হিসেবে হংকংয়ের অবস্থান ও বৈশ্বিক ভাবমূর্তির ওপর এর নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে।