ইকুয়েডরের কারাগারে দাঙ্গা, নিহত ৩১

ইকুয়েডরের এল অরো প্রদেশের মাচালা কারাগারে ভয়াবহ দাঙ্গায় অন্তত ৩১ বন্দি নিহত হয়েছেন। 

দেশটির কারা প্রশাসন (এসএনএআই) এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, নিহতদের মধ্যে ২৭ জনকে ফাঁসিতে ঝুলিয়ে হত্যা করা হয়। বাকি চারজন বন্দি বন্দুকযুদ্ধ ও বিস্ফোরণে প্রাণ হারান। এ ঘটনায় ৩৩ বন্দি ও একজন পুলিশ সদস্য আহত হয়েছেন।

সহিংসতার সময় আশপাশের বাসিন্দারা গুলির শব্দ, বিস্ফোরণ এবং সাহায্যের আর্তচিৎকার শুনতে পান বলে জানিয়েছে স্থানীয় গণমাধ্যম।

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ঘটনাস্থলে ফরেনসিক টিম কাজ করছে এবং নিহতদের পরিচয় শনাক্তের কাজ চলছে। আহতদের অবস্থা তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি।

কারা প্রশাসনের তথ্যমতে, দাঙ্গা শুরু হওয়ার পর বিশেষায়িত পুলিশ ইউনিট দ্রুত অভিযান চালিয়ে কারাগারের নিয়ন্ত্রণ নেয়। তবে কর্তৃপক্ষ এখনও নিশ্চিত করেনি এটি প্রতিদ্বন্দ্বী গ্যাংগুলোর মধ্যে সংঘর্ষ কি না।

ধারণা করা হচ্ছে, সরকারের নতুন একটি উচ্চ নিরাপত্তার কারাগারে কিছু বন্দিকে স্থানান্তরের উদ্যোগ নেওয়ায় এ সহিংসতা ছড়িয়ে পড়ে। প্রেসিডেন্ট ড্যানিয়েল নোবোয়ার সরকার চলতি মাসেই নতুন কারাগারটি উদ্বোধন করার কথা রয়েছে।

ইকুয়েডরের কারাগারগুলো দীর্ঘদিন ধরেই লাতিন আমেরিকার সবচেয়ে অস্থিতিশীল ও প্রাণঘাতী হিসেবে পরিচিত। জনসংখ্যার চাপ, দুর্নীতি ও প্রশাসনিক দুর্বলতার সুযোগে কলম্বিয়া ও মেক্সিকোর মাদক চক্রের সঙ্গে যুক্ত গ্যাংগুলো কারাগারের ভেতরেই শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।

এর আগে গত সেপ্টেম্বরে একই কারাগারে এক সংঘর্ষে ১৪ বন্দি ও এক কর্মকর্তা নিহত হন। কয়েক দিন পরই উত্তরের এসমেরালদাস শহরের কারাগারে আরেক দাঙ্গায় ১৭ জন প্রাণ হারান।

২০২১ সাল থেকে এখন পর্যন্ত দেশজুড়ে কারাগার-সংঘাতে পাঁচশর বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে। গত বছর একযোগে কয়েকটি কারাগারে দাঙ্গায় ১৫০ কারারক্ষীকে জিম্মি করা হয়েছিল।