আবারও বিশ্বকাপ জিততে চান মেসি

লিওনেল মেসির মহাকাব্যিক ক্যারিয়ারে বাকি আর অপূর্ণতা ঠিক কী? ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর অনেকে মনে করেছিলেন—দুর্দমনীয় আর্জেন্টাইন তারকার প্রাপ্তির খাতা যেন সম্পূর্ণ। কিন্তু ফুটবল–জাদুকরের বুকের ভেতর এখনও বেঁচে আছে আরেকটি স্বপ্ন—আবারও বিশ্বকাপ জয়, আবারও আর্জেন্টিনাকে শিরোপার মুকুট পরানো।

সম্প্রতি ইএসপিএন আর্জেন্টিনার ‘স্পোর্টস সেন্টার’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নিজের সেই অদম্য ইচ্ছার কথা অকপটে জানালেন মেসি। একই সঙ্গে এবারও বিশ্বকাপ জেতার লড়াইয়ে আর্জেন্টিনা কতটা প্রস্তুত—তা নিয়েও খোলামেলা বিশ্লেষণ দেন তিনি।

২০২৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার সম্ভাবনা নিয়ে জিজ্ঞেস করা হলে মেসি বলেন—‘আমার মনে হয়, আমাদের দুর্দান্ত একটি দল আছে। আমরা আবার চেষ্টা করব। তবে ছোটখাটো ভুল বা সামান্য দুর্ভাগ্যও আপনাকে ছিটকে দিতে পারে।’

তিনি স্মরণ করিয়ে দেন, ২০২২ বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডস ও ফ্রান্সের বিপক্ষে দারুণ খেলেও ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। আর সেখানেই হিরো হয়ে ওঠেন গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ—দিবু।

মেসি বলেন, ‘২০২২–এর শিরোপা আমাদের কাঁধের বিশাল চাপ নামিয়ে দিয়েছে। চাপ ছাড়া খেলা অবশ্যই স্বস্তিদায়ক, কিন্তু এতে কিছু নিশ্চিত হয় না। কারণ বিশ্বচ্যাম্পিয়নের বিরুদ্ধে সবাই জয় চাইবে।’

তিনি প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে বিশেষভাবে তুলে ধরেন—

স্পেন, ফ্রান্স, ইংল্যান্ড, ব্রাজিল ও জার্মানি—যারা দীর্ঘদিন পর আবার শিরোপা জিততে মরিয়া।

৩৮ বছর বয়সেও বিশ্বকাপ খেলতে চান কি না—এ প্রশ্নে মেসি আবারও দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করেন—

‘আমি আশা করি সেখানে থাকতে পারব। আগেও বলেছি, মনেপ্রাণে আমি খেলতে চাই। সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিতেও মাঠে গিয়ে খেলা দেখব—কারণ বিশ্বকাপ সবার জন্যই বিশেষ। আমাদের আর্জেন্টাইনদের জন্য তো আরও বেশি।’

এই মন্তব্যে স্পষ্ট—ফুটবলের নক্ষত্র এখনও নিজের ভেতরে জ্বালিয়ে রেখেছেন আরেক শিরোপার অনল।

মেসি

২০২২–এর পর আরও একবার বিশ্বকে চমকে দেওয়া যায় কি না—এমন প্রশ্নে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক আশাবাদী হলেও সতর্ক। দল শক্তিশালী, তবে প্রতিপক্ষের ভুল–ত্রুটিতে ভর করে আরেকটি বিশ্বকাপ জেতা যে কত কঠিন—তা আবার মনে করিয়ে দিয়েছেন তিনি।