দ্য টেলিগ্রাফ কিনছে ডেইলি মেইলের মালিক

যুক্তরাজ্যের শক্তিশালী সংবাদপত্র দ্য টেলিগ্রাফের মালিকানা বদল হচ্ছে। ডেইলি মেইলের প্রতিষ্ঠান ডিএমজিটি শনিবার জানিয়েছে, তারা দ্য টেলিগ্রাফ অধিগ্রহণে ৫০০ মিলিয়ন পাউন্ড (৬৫০ মিলিয়ন ডলার) মূল্যের একটি চুক্তি করেছে। এই একীভূতকরণের মাধ্যমে যুক্তরাজ্যের অন্যতম শক্তিশালী ডানপন্থী গণমাধ্যম গোষ্ঠী গড়ে উঠবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

আজ রবিবার রয়টার্সের বরাত দিয়ে সিএনএন এ নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে। তাতে বলা হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক বেসরকারি বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠান রেডবার্ড ক্যাপিটাল পার্টনার্স গত সপ্তাহেই দ্য টেলিগ্রাফ কেনার জন্য তাদের বিড বা দরপত্র প্রত্যাহার করে নেয়। তারপরই ডিএমজিটি এগিয়ে আসে। দ্য টেলিগ্রাফ যুক্তরাজ্যের বৃহত্তম সংবাদপত্রগুলোর একটি।

২০২৩ সালে রেডবার্ড–আইএমআই-এর একটি যৌথ উদ্যোগ টেলিগ্রাফ মিডিয়া গ্রুপ এবং দ্য স্পেকটেটর ম্যাগাজিন অধিগ্রহণ করেছিল। তবে সে সময়কার সরকার হস্তক্ষেপ করে এবং যুক্তরাজ্যের সংবাদপত্রে বিদেশি রাষ্ট্রের বিনিয়োগ নিষিদ্ধ করে। 

এরপর রেডবার্ড সরকারকে আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদনের জন্য অনুরোধ জানায় যাতে সংশোধিত কাঠামোর অধীনে অধিগ্রহণ প্রক্রিয়াটি এগিয়ে যেতে পারে। নতুন কাঠামোতে আবু ধাবি-সমর্থিত আইএমআই সংখ্যালঘু বিনিয়োগকারী হিসেবে থাকছে, যার অংশীদারিত্ব সর্বোচ্চ ১৫ শতাংশে সীমাবদ্ধ থাকবে।

রেডবার্ডের ঘনিষ্ঠ এক সূত্র রয়টার্সকে জানিয়েছে, চুক্তি অনুযায়ী রেডবার্ডের কাছে টেলিগ্রাফ হস্তান্তর প্রক্রিয়ায় সংশ্লিষ্ট সংস্থা প্রত্যাশার তুলনায় ধীরগতিতে এগোচ্ছিল। ফলে রেডবার্ডের কাছে চুক্তির বাস্তবায়ন নিয়ে সন্দেহ তৈরি হয়। টেলিগ্রাফ নিউজরুমের জ্যেষ্ঠ ব্যক্তিদের ধারাবাহিক অভ্যন্তরীণ আপত্তির কারণেই শেষ পর্যন্ত তারা সরে দাঁড়ায়।

ডিএমজিটির চুক্তির প্রথম খবর প্রকাশ করে ফাইন্যান্সিয়াল টাইমস।সেই খবরে বলা হয়েছিল, রেডবার্ড-নেতৃত্বাধীন কনসোর্টিয়াম যে অর্থ ব্যয় করেছিল তা পরিশোধ করতে চুক্তির মূল্য প্রায় ৫০০ মিলিয়ন পাউন্ড নির্ধারণ করা হয়েছে।

ডিএমজিটি এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, লেনদেনটির শর্ত চূড়ান্ত করা এবং প্রয়োজনীয় নথি জমা দেওয়ার প্রস্তুতি নিতে উভয় পক্ষই এখন আলোচনার শেষ পর্যায়ে , যা দ্রুতই সম্পন্ন হবে বলে তাদের প্রত্যাশা। বিবৃতিতে আরও বলা হয়, এই লেনদেনটি যুক্তরাজ্যের ফরেন স্টেট ইনফ্লুয়েন্স নীতিমালা মেনে চলবে, কারণ অর্থায়নের কাঠামোতে কোনো বিদেশি রাষ্ট্রের বিনিয়োগ বা মূলধন থাকবে না।

২০২৩ সালে ডিএমজিটি টেলিগ্রাফ মিডিয়া গ্রুপ কিনতে আগ্রহ প্রকাশ করেছিল। চলতি বছরের মে মাসে স্কাই নিউজ জানায় যে ডিএমজিটি টেলিগ্রাফের প্রকাশনাগুলোর ৯.৯ শতাংশ শেয়ার কেনার বিষয়ে আলোচনায় ছিল।

রেডবার্ড আইএমআই–এর একজন মুখপাত্র বলেছেন, “ডিএমজিটি ও রেডবার্ড আইএমআইএর যে চুক্তির ঘোষণা দেওয়া হয়েছে, খুব শিগগিরই এই চুক্তিটি পররাষ্ট্রসচিবের কাছে জমা দেওয়া হবে।”এ বিষয়ে তবে দ্য টেলিগ্রাফ রয়টার্সের কোনো জবাব দেয়নি।

ডিএমজিটির মালিকানাধীন মিডিয়া ব্র্যান্ডগুলোর তালিকায় আরও রয়েছে দ্য মেইল অন সানডে, মেট্রো, দ্য আই পেপার এবং নিউ সায়েন্টিস্ট। দ্য ডেইলি টেলিগ্রাফ গ্রুপের অন্যান্য পত্রিকার থেকে সম্পূর্ণভাবে সম্পাদকীয় স্বাধীনতা বজায় রাখবে।